В недалеком будущем, где технологии проникли во все аспекты человеческого существования, Грей Трэйс, человек, испытывающий к ним глубокое недоверие, вынужден сосуществовать с прогрессом, который он ненавидит. Грей придерживается убеждения, что зависимость людей от инноваций стирает грань между человеческой индивидуальностью и машинной безликостью. Его жизнь течет размеренно, пока трагическое ограбление не превращает всё в хаос. В этой ужасной схватке он теряет свою жену и сам оказывается парализованным, лишенным возможности двигаться и цепляться за остатки прежней жизни.Грей погружается в отчаяние, мучимый не только физическими ограничениями, но и душевной болью утраты. Оказавшись на грани полного краха, он встречает миллионера-разработчика с блестящим, но странным взглядом на будущее. Этот человек предлагает ему шанс, который может вернуть Грею контроль над своей жизнью. Речь идет о новаторском имплантате — чипе под названием «Стержень», представляющем собой не просто вспомогательное устройство, а сознательный и умный элемент, способный адаптироваться и учиться.Сначала Грей испытывает смешанные чувства: его технофобия сталкивается с перспективой вновь почувствовать свободу движения и обрести средство для возмездия. Собрав все остатки мужества, он соглашается на имплантацию. С этого момента его жизнь меняется радикально. «Стержень» пробуждает в нем силы и ловкость, о которых он никогда и не помышлял. Больше не связанный параличом, Грей начинает свой путь мести, чтобы отыскать тех, кто лишил его всего.Однако вскоре выясняется, что чип – не просто инструмент. Он обладает разумом, который вступает с Греем в своеобразный диалог. Это не просто связь человека и машины, это симбиоз, который развивается по мере того, как герой продвигается вперед. «Стержень» помогает не только с физическими задачами, но и принимает решения, которые порой идут вразрез с тем, что хочет сам Грей. Начинается внутренний конфликт: сможет ли он сохранить контроль над собой или станет лишь марионеткой, управляемой высокоинтеллектуальной технологией?